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Des bénévoles et des dirigeants communautaires ont profité des vacances de Martin Luther King pour nettoyer un endroit négligé dans un quartier afro-américain historique qui a souffert des années de déclin.
Le quartier de Mill City, près de Dallas Fair Park, est une cible de relance par la Mill City Community Association et un constructeur de maisons à but non lucratif appelé Builders of Hope.
Certains résidents de longue date qui regardaient le nettoyage lundi avaient encore des doutes sur le succès à long terme après ce dont ils ont été témoins dans le passé.
Les bénévoles se sont concentrés sur les ordures dans une propriété appartenant à la ville dans un coin notoire le long de Troy Street, où les foules traînent la nuit.
Celestine Young vit dans une maison en bas de la rue depuis 1969.
«Ils jettent des mégots de cigarettes, des canettes de bière, des tasses. musique forte. Ils ne nous respectent pas du tout », a-t-elle déclaré.
Le jeune et voisin Willie Mae Alexander se souvient de l’époque où leur quartier était beaucoup plus agréable, avec des maisons et des cours bien rangées.
« J’ai vécu ici toute ma vie et ça n’a jamais été comme ça ces deux dernières années », a déclaré Alexander. « Ils traînent ici toute la nuit. Certaines personnes dorment dans ce lot parce qu’elles n’ont nulle part où aller. Il est temps de faire quelque chose.
La Mill City Community Association et les Builders of Hope ont parrainé le nettoyage.
La chef de l’association, Alendra Lyons, a déclaré qu’un groupe de maisons pour personnes âgées, un centre communautaire et un jardin sont prévus sur la propriété de nettoyage.
« Ce sera un endroit sûr pour eux de venir profiter et de créer une zone de transformation ici », a déclaré Lyons. «Je peux voir où vous pouvez prendre quelque chose qui ressemble à ça et vous pouvez créer quelque chose. Tout le monde peut en profiter. Ça change et ça va arriver. Ça va arriver.
Lyons a déclaré qu’elle était reconnaissante aux bénévoles qui sont venus lundi pour aider à faire une différence pendant les vacances pour honorer un leader des droits civiques.
Builders of Hope a déjà de nouvelles maisons en construction ailleurs à Mill City. Le président et chef de l’exploitation de l’organisation à but non lucratif, le pasteur James Armstrong de West Dallas, a déclaré que l’effort bénévole de lundi démontre le pouvoir de la présence.
« L’une des façons de revitaliser une communauté est de s’attaquer à ces problèmes graves comme le crime et la rouille et c’est ce que nous faisons aujourd’hui », a déclaré Armstrong. « Vous devez vous présenter. Il ne nous suffit pas de construire des logements abordables et de partir ensuite. Il faut s’attaquer aux causes profondes du quartier.
Willie Mae Alexander a déclaré qu’elle avait déjà vu des nettoyages sur le site, cela n’avait pas fait de différence durable, mais de nouvelles maisons pourraient forcer les fêtards à partir.
« Les gens qui achètent les maisons ou les louent, quoi qu’ils fassent, ils ne vont pas supporter ça. Ils vont devoir aller ailleurs », a déclaré Alexander.
L’événement de la Journée Martin Luther King de lundi comprenait une marche de prière devant la maison de Celestine Young.
Elle a dit qu’elle espérait que les nouvelles promesses se réaliseraient.
« J’attends de le voir. Comme je le dis, je vais avoir 93 ans. Ils feraient mieux de se dépêcher. Je ne pourrai pas le voir », a déclaré Young.
Les dossiers montrent qu’un autre groupe à but non lucratif avait un plan en 2004 pour utiliser la propriété appartenant à la ville qui a échoué.
