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Une équipe de constructeurs bénévoles de tout le Royaume-Uni est sur le point de descendre à Stoke-on-Trent pour aider à réparer la maison d’un ancien maçon de 93 ans atteint d’un cancer qui ne peut plus entretenir le bungalow qu’il a lui-même construit en 1970.
Tom Knapper de Bucknall était a récemment reçu un diagnostic de cancer du foie (qui est actuellement sous contrôle), a eu deux crises cardiaques et souffre également d’arthrite. Son fils Adrian a lancé un appel à l’aide à Band of Builders, un organisme de bienfaisance enregistré qui réalise des projets pratiques pour aider les membres de l’industrie britannique de la construction qui luttent contre une maladie ou une blessure.
L’association mobilise une équipe d’artisans pour réaliser les travaux le week-end du 11e et 12e décembre, en faisant une série de réparations et d’améliorations à la maison familiale que Tom a construite pour sa défunte épouse June et leurs trois enfants. Tom a perdu sa femme quelques mois avant le déclenchement de l’épidémie de Covid-19 et a trouvé très difficile de vivre seul dans l’isolement.
Le fils de Tom, Adrian, a déclaré que l’entretien du bungalow était devenu trop difficile pour son père, qui est très enthousiaste à l’idée de revenir en arrière et de parler à tous les commerçants qui se sont portés volontaires pour ce projet alors qu’ils effectuent des tâches telles que la mise à niveau de son système de chauffage central et plomberie dans la salle de bain, pose de nouvelles marches à l’extérieur de la porte d’entrée (car les actuelles présentent un risque de trébuchement), réparation du toit du garage et changement des gouttières.
« La maison de mon père est sa fierté et sa joie parce qu’il l’a construite pour sa famille. Malgré sa volonté de le faire, les réparations essentielles nécessaires le dépassent maintenant et il a besoin d’aide, d’autant plus qu’il n’est pas en meilleure santé », a déclaré Adrian.
« Ce qu’il attend le plus avec impatience, c’est de discuter avec l’équipe de gens de métier, car la camaraderie sur un chantier lui a vraiment manqué depuis qu’il a pris sa retraite. »
À l’âge de 18 ans en 1945, Tom était à une semaine d’être appelé à combattre pendant la Seconde Guerre mondiale et a plutôt aidé à construire de nouvelles maisons communales pour les anciens combattants de retour. Il a travaillé sur un site à Bentilee, Stoke-on-Trent, qui à l’époque était le plus grand nouveau domaine municipal du Royaume-Uni. Au cours de ses 50 ans de carrière, Tom a également réparé la maçonnerie à l’intérieur des fours à bouteilles qui étaient utilisés dans l’industrie de la poterie locale – c’était une compétence que peu de briqueteurs étaient capables de maîtriser.
Adrian a contacté Band of Builders après avoir vu la couverture médiatique généralisée de la transformation de la maison effectuée pour Robert Agneau, un métreur de Solihull qui est resté paralysé après avoir subi une grave blessure à la moelle épinière lorsqu’il s’est évanoui en raison d’une pression artérielle basse.
Band of Builders est un organisme de bienfaisance enregistré qui réalise des projets pratiques pour aider les membres de l’industrie de la construction britannique qui luttent contre une maladie ou une blessure. L’association est soutenue par de grands noms de l’industrie de la construction, notamment DeWalt, Jewson, Talasey et Gibbs & Dandy.
Ce sera le 21st projet à ce jour pour l’organisme de bienfaisance, qui compte plus de 10 000 partisans de l’ensemble de l’industrie de la construction.
Le projet de Tom fait suite à un projet dans le nord du Pays de Galles où plus de 70 artisans bénévoles ont complètement réaménagé le rez-de-chaussée de la maison de Cher petit, maman de deux enfants et partenaire de Mark, plâtrier. Elle s’est retrouvée dans un fauteuil roulant après avoir été amputée des jambes en raison d’une septicémie à méningocoques, une infection sanguine rare et souvent mortelle.
Le directeur des opérations de Band of Builders, Tony Steel, a déclaré : « C’est l’histoire réconfortante d’un homme qui a passé ses 50 ans de carrière à construire des milliers de maisons pour d’autres familles à Stoke-on-Trent et au-delà – et c’est une excellente opportunité pour notre génération pour aider Tom à rester en sécurité, au chaud et en sécurité dans la maison qu’il a construite.
« Le projet de Tom illustre le travail de la communauté Band of Builders dans la réalisation de projets pratiques pour soutenir les membres de l’industrie de la construction britannique qui luttent contre une maladie ou une blessure. Nous avons un soutien incroyable de l’industrie, mais chaque petit geste compte, donc si quelqu’un veut aider de quelque manière que ce soit, nous accueillons toujours le soutien – qu’il soit financier, des matériaux ou quoi que ce soit d’autre. Toute personne souhaitant s’impliquer peut envoyer un courriel info@bandofbuilders.org pour plus d’informations.«
