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WASHINGTON – L’administration Biden a discrètement lancé mardi son site Web pour que les Américains demandent des tests COVID-19 gratuits à domicile, un jour avant la mise en ligne officielle du site.
Le site Web, COVIDTests.gov, comprend désormais un lien permettant aux Américains d’accéder à un formulaire de commande géré par le service postal américain. Les gens peuvent commander quatre tests à domicile par adresse résidentielle, qui seront livrés par le service postal. Il marque la dernière étape du président Joe Biden pour répondre aux critiques concernant le faible inventaire et les longues files d’attente pour les tests lors d’une augmentation nationale des cas de COVID-19 due à la variante omicron.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que le site Web était en « test bêta » et fonctionnait à une « capacité limitée » avant son lancement officiel. Le site Web sera officiellement lancé mercredi en milieu de matinée, a déclaré Psaki.
Il y a eu des rapports isolés mardi après-midi de problèmes liés à l’outil de vérification d’adresse du site Web qui appliquait par erreur le plafond de quatre par ménage sur les immeubles d’appartements et autres logements à logements multiples, mais il n’était pas immédiatement clair à quel point le problème était répandu.
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Mardi, plus de 750 000 personnes accédaient au site Web en même temps, selon les données de suivi du gouvernement public, mais on ne savait pas immédiatement combien de commandes avaient été passées.
Elle a ajouté que l’administration prévoyait un « bug ou deux », mais que des experts en informatique de tout le gouvernement travaillaient pour préparer le site.
Biden a annoncé le mois dernier que les États-Unis achèteraient 500 millions de tests à domicile pour lancer le programme et jeudi, le président a annoncé qu’il doublait la commande à 1 milliard de tests.
Mais les Américains ne doivent pas s’attendre à un délai d’exécution rapide des commandes et ils devront planifier à l’avance et demander les tests bien avant de respecter les directives fédérales sur le moment d’utiliser un test.
La Maison Blanche a déclaré que « les tests seront généralement expédiés dans les 7 à 12 jours suivant la commande » via USPS, qui signale des délais d’expédition de 1 à 3 jours pour son service de colis de première classe aux États-Unis continentaux.
Les responsables ont souligné que le site Web fédéral n’est qu’un moyen pour les gens de se procurer des tests COVID-19, et les pénuries de kits de test à domicile ont montré des signes d’atténuation à mesure que l’approvisionnement a augmenté sur le marché.
Depuis samedi, les compagnies d’assurance privées sont tenues de couvrir le coût des tests rapides à domicile, permettant aux Américains d’être remboursés pour les tests qu’ils achètent dans les pharmacies et les détaillants en ligne. Cela couvre jusqu’à huit tests par mois.
Les bogues techniques qui ont embarrassé l’administration du président Barack Obama avec le déploiement en 2013 du site Web HealthCare.gov ne devraient pas être un problème pour le site Web du kit de test COVID-19, en partie parce qu’il est tellement plus simple, a déclaré Alex Howard, directeur de Digital Democracy. Project, un groupe de surveillance du gouvernement ouvert. Howard a déclaré que le nouveau site Web est également plus simple que le site Web Vaccines.gov – pour trouver des cliniques de vaccination et des pharmacies à proximité – qui a déjà été lancé avec succès par l’administration Biden l’année dernière.
Howard a déclaré que la tâche de demander l’adresse de quelqu’un est simple, en particulier par rapport au site Web d’assurance maladie de l’ère Obama qui impliquait d’acheter différents plans de santé et d’authentifier une transaction sécurisée. Le défi d’héberger une application de site Web en forte demande est également un « problème résolu » dans le secteur privé, a-t-il déclaré.
« Je m’attends à ce que le service numérique américain et tous les fournisseurs avec lesquels ils travaillent soient en mesure de le faire », a-t-il déclaré. « C’est la partie la moins difficile de tout ça. »
Deux entreprises technologiques qui travaillent fréquemment avec le gouvernement fédéral – Microsoft et Accenture – ont renvoyé mardi des questions sur le site Web au service postal. Amazon, un important fournisseur de cloud pour les agences américaines, n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Howard a déclaré que la partie la plus délicate du projet n’est pas le site Web mais la distribution physique des kits.
« Je ne me souviens pas de la dernière fois que le gouvernement fédéral a envoyé quelque chose comme ça à tout le monde qui n’était pas un document fiscal », a-t-il déclaré.
Les défis probables incluent plusieurs personnes commandant à partir de la même adresse d’immeuble d’appartements, ou comment gérer les personnes qui essaient de déjouer le système et de commander plus.
« J’aimerais que mes compatriotes américains soient plus dignes de confiance », a déclaré Howard, mais compte tenu d’autres débats sur les protocoles et la réponse au COVID-19, « cela ne va pas très bien voler ».
