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Une grande entreprise australienne de construction de maisons a été mise sous séquestre dans la capitale d’un État, laissant des milliers de dollars de côté.
Une femme qui a perdu des dizaines de milliers de dollars au constructeur de maisons Hotondo Homes a décrit l’épreuve comme « absolument horrible » au milieu des révélations selon lesquelles la franchise Hobart a été liquidée.
Hotondo Homes à Hobart a été mis sous séquestre et a laissé jusqu’à 80 entrepreneurs et 40 clients dans les limbes avec des maisons inachevées suite à la spéculation qu’une fermeture était imminente.
Tasmanian Constructions, propriétaire de la franchise Hotondo Homes à Hobart, a informé mercredi dernier la Commission australienne des valeurs mobilières et des investissements (ASIC) de sa fermeture.
La société avait décidé lors d’une assemblée générale le 4 janvier de liquider ses activités et de nommer Jarvis Lee Archer de Revive Financial comme liquidateur, selon l’avis de l’ASIC.
Il y a des passifs estimés à plus de 1 million de dollars, sans compter les montants réclamés par les clients.
La cliente Katrina Phillips, qui construisait une maison avec Hotondo à Magra, au nord-ouest de Hobart, a payé à l’entreprise 64 000 $ juste un mois avant sa faillite.
Mme Phillips, qui a perdu son ancienne maison à cause des feux de brousse en 2019, a déclaré à ABC News que la construction devait être achevée d’ici novembre 2021.
Elle a tenté de retarder le paiement à l’entreprise jusqu’à ce que la construction atteigne un certain stade, mais avait été harcelée pour le paiement.
« Il n’y a même pas de prise de courant dans l’endroit, il n’y a pas de salle de bain, il n’y a pas de moquette ou de carrelage partout… le plafond de la véranda n’a pas été refait », a-t-elle déclaré.
« C’est juste horrible. Absolument horrible.
« À partir du moment où je les ai payés le 6 décembre, ils ont fait venir un type qui a mis des poignées de porte, et c’est tout ce qui s’est passé depuis que je leur ai payé les 64 000 $.
« Je ne sais tout simplement pas ce que je vais faire maintenant. »
Des dizaines de projets de construction auraient été laissés dans les limbes et des clients laissés pour compte à la suite de la liquidation
Le Mercury a rapporté qu’un client de la société avait reçu un e-mail mercredi soir indiquant que Hotondo Homes avait été mis en liquidation.
« Nous comprenons que l’entreprise était en train de construire un logement résidentiel pour vous », lit-on dans l’e-mail.
« Nous travaillons actuellement avec le personnel et les sous-traitants de l’entreprise pour comprendre l’état actuel de chaque contrat et les options qui s’offrent à vous. »
Le liquidateur de la société, Jarvis Archer, de Revive Financial, a déclaré qu’il n’était pas clair si les créanciers récupéreraient leur argent.
Il a confirmé qu’environ cinq employés manquaient également de droits tels que la pension de retraite.
Les actifs disponibles sont collectés et vendus et l’enquête examine maintenant les affaires de l’entreprise et les causes de l’échec financier.
« Le directeur a indiqué que malgré les contrats de l’entreprise rentables, les retards dans les étapes de planification et de construction, en particulier en raison de difficultés d’approvisionnement en matériaux de construction, signifiaient que les projets ne pouvaient pas progresser comme prévu », a déclaré M. Archer.
« Par conséquent, l’entreprise a été plus lente à atteindre les jalons de progrès et à émettre des factures, ce qui a eu un impact important sur sa trésorerie et sa capacité à poursuivre ses activités.
« Nous avons obtenu des informations sur les affaires et la situation financière de l’entreprise et avons traité avec diverses parties prenantes. »
NCA NewsWire a contacté Hotondo Homes et Tasmanian Constructions pour commentaires.
Le directeur exécutif de Master Builders Tasmania, Matthew Pollock, a déclaré à l’ABC que l’industrie de la construction de l’État était sous pression.
« Les 12 derniers mois ont été caractérisés par une période de pointe de la demande, tirée par les subventions aux constructeurs de maisons, et les gouvernements des États et fédéral (accordent) une grande responsabilité à l’industrie du bâtiment pour diriger la reprise économique », a-t-il déclaré.
« Cela a coïncidé avec une période très difficile pour les entreprises avec des perturbations de la chaîne d’approvisionnement, des augmentations des prix des matériaux et des pénuries commerciales. »
La fermeture de Hotondo Homes fait suite à une période de perturbations dans l’industrie du bâtiment en Tasmanie, avec de nombreux rapports de résidents de tout l’État qui ont du mal à terminer leurs maisons ou qui se retrouvent avec des défauts.
L’État était la seule juridiction en Australie sans assurance de garantie habitation, qui couvre les clients si leur constructeur décède, disparaît ou devient insolvable, après sa suppression en 2008.
Le gouvernement de Tasmanie a réintroduit l’assurance de garantie habitation fin décembre, mais a rejeté les appels de l’opposition étatique pour une enquête sur l’industrie du bâtiment.
La porte-parole du parti travailliste du bâtiment et de la construction, Jen Butler, a appelé en octobre à une enquête sur les constructeurs « shonky », que la ministre de la Consommation, Elise Archer, a rejetée comme « complètement inutile ».
« Le gouvernement libéral de Tasmanie a procédé à une réforme importante de notre cadre réglementaire en matière de construction et soutient la rationalisation des réglementations de l’industrie afin de garantir la mise en place de solides protections pour les consommateurs », avait-elle déclaré à l’époque.
Le gouvernement a fusionné en novembre plusieurs tribunaux existants pour lancer le Tribunal civil et administratif de Tasmanie, qui sera en mesure de gérer les litiges en matière de construction.
